La 10 iulie, o persoană care s-a identificat ca fiind un estonian vorbitor de limbă rusă în vârstă de 26 de ani, pe nume Valeri Ivanov, a trimis mesaje pe un cont Telegram promovat pe mai multe reţele de socializare pro-Kremlin, care căuta cetăţeni europeni pentru a efectua sabotaje în ţările lor, relatează Reuters.
„Probabil aţi văzut deja ce s-a întâmplat în România”, scria într-un anunţ postat cu o săptămână înainte, care includea clipuri cu mai multe incendii industriale. „Le este teamă că veţi fi mai mulţi ... Şi sunteţi mai mulţi. Doar spuneţi-ne privet (bună ziua)", scrie News.ro.
În câteva minute, „Ivanov” - care de fapt făcea parte dintr-o echipă de reporteri de la ONG-ul Organised Crime and Corruption Reporting Project - discuta online în limba rusă cu un recrutor anonim care promitea plăţi de până la 10 000 de dolari în criptomonedă pentru o serie de acte, inclusiv spionarea bazelor militare, incendierea de vehicule şi chiar crimă.
Oficialii occidentali spun că astfel de incidente au crescut vertiginos în Europa de la începutul acestui an, existând suspiciuni că agenţi plătiţi de ruşi ar fi în spatele unei serii de infracţiuni. Rusia a negat în mod regulat orice implicare.
Infracţiunile includ spargeri şi incendieri la fabrici şi infrastructuri naţionale critice, atacuri fizice şi chiar un presupus complot de asasinat împotriva directorului general al celei mai mari companii de armament din Germania.
Este o tendinţă din ce în ce mai alarmantă, dar pentru care ţările occidentale încă lucrează la o strategie coerentă de abordare.
Următorul pas, spunea recrutorul, era ca „Ivanov” să se filmeze într-o zonă izolată a pădurii testând un cocktail Molotov şi să trimită imaginile agenţilor săi. Pentru aceasta, el urma să primească prima sa plată şi instrucţiuni suplimentare.
„Ivanov” nu era real, însă serviciile europene de informaţii cred că multe persoane - poate zeci sau chiar mai multe - au răspuns la astfel de oferte începând de anul trecut, adesea infractori mărunţi cu condamnări anterioare.
Când miniştrii de externe ai NATO s-au întâlnit la Viena în aprilie, secretarul de stat american Antony Blinken a declarat că aproape fiecare ţară membră a raportat incidente de sabotaj sau perturbare, o campanie care s-a intensificat brusc de la invazia la scară largă a Rusiei în Ucraina în 2022.
Obiectivele Rusiei, spun oficialii şi analiştii, includ probabil subminarea încrederii europene în guverne, descurajarea sprijinului militar european pentru Ucraina şi demonstrarea puterii şi cruzimii Kremlinului în moduri pe care Occidentul nu va dori să le atingă în mod direct. Toate acestea, sugerează unii, ar putea fi, de asemenea, menite să submineze coeziunea occidentală înainte de orice viitor conflict mai amplu.
„Scopul este în mod clar de a face populaţiile să se simtă vulnerabile şi nesigure”, a declarat Elisabeth Braw, un expert suedez în războaie hibride şi membru senior al think tank-ului Atlantic Council.
Şeful serviciului german de informaţii externe BND, Bruno Kahl, a avertizat săptămâna trecută că dorinţa Rusiei de a utiliza măsuri hibride şi secrete a ajuns acum la un „nivel nemaiîntâlnit”, în timp ce „confruntarea militară directă cu NATO a devenit o opţiune pentru Moscova”. Putin va continua să escaladeze confruntarea, a prezis el, armata sa fiind probabil mult mai pregătită să atace restul Europei mai târziu în acest deceniu.
Luna trecută, şefii CIA din SUA şi MI6 din Marea Britanie - Bill Burns şi Richard Moore - au declarat că Rusia desfăşoară o „campanie nesăbuită de sabotaj” pe întregul continent.
În această lună, şeful serviciului britanic de securitate MI5, Ken McCallum, a declarat că agenţia militară de informaţii a Rusiei, GRU, a desfăşurat "incendieri, sabotaje şi alte acţiuni periculoase cu o nesăbuinţă din ce în ce mai mare", operând adesea prin intermediul unor bande criminale interlope. Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a calificat declaraţiile sale drept „neîntemeiate şi nefondate”.
Oficialii occidentali afirmă că Rusia utilizează de ani de zile atacuri cibernetice şi războiul informaţional pentru a perturba şi intimida inamicii, inclusiv reţele de roboţi care răspândesc dezinformare. Cu toate acestea, nivelul acţiunilor fizice care au loc acum pe teritoriul membrilor europeni ai NATO depăşeşte orice s-a văzut în istoria recentă, determinând apeluri tot mai numeroase pentru un răspuns intensificat.
„Ar trebui să ne îmbunătăţim comunicarea strategică pentru a clarifica faptul că vor exista repercusiuni grave pentru aceste acţiuni, în special dacă acestea duc la pierderi de vieţi omeneşti”, a declarat Eero Kytomaa, consilier principal pe probleme de securitate naţională şi ameninţări hibride în cadrul guvernului finlandez de la Helsinki.
Naţiunile europene ar trebui să ia în considerare declasificarea mai multor informaţii privind astfel de atacuri, a spus el, asigurându-se că populaţiile sunt mai bine informate cu privire la tacticile şi tehnicile ruseşti.
