Viitorul întregului continent va fi subiect de dezbatere în câteva zile pline de discuţii de cel mai înalt nivel, scrie POLITICO.
Uniunea Europeană se pregăteşte pentru o săptămână intensă în care liderii se vor confrunta cu unele dintre cele mai dificile întrebări care afectează continentul.
Misiunea lor: Să afle cum să facă Europa un jucător global puternic într-o lume din ce în ce mai nemiloasă. Asta înseamnă să facă UE mai competitivă economic, să reducă dependenţa de SUA şi să ajute Ucraina să reziste invaziei continue din partea Rusiei, care durează deja de patru ani.
Zilele care vin vor arăta dacă „Europa poate să se întoarcă şi să devină cu adevărat unită, pe deplin matură şi independentă,” a spus fostul prim-ministru italian Enrico Letta pentru POLITICO. Aşa cum semnarea Tratatului de la Maastricht din 1992 „a făcut Europa ceea ce este acum în ultimii 35 de ani,” Letta a spus, „acum trebuie să facem acelaşi lucru din nou.”
Liderii îşi vor duce diplomaţia de criză pe drum, de la o sală de conferinţe din Bruxelles, la un castel în câmpia belgiană, şi în final la München pentru cea mai mare conferinţă internaţională de securitate din lume. În plus, europarlamentarii se vor întâlni la Strasbourg pentru a discuta deblocarea acordului comercial al UE cu SUA şi aprobarea bugetului pe termen lung al UE, din 2028 până în 2034, în timp ce ambasadorii din fiecare ţară membră vor purta discuţii la Bruxelles marţi.
Există un singur punct pe agenda când miniştrii apărării din UE se vor aduna la Bruxelles pentru un Consiliu al Afacerilor Externe: sprijinul pentru Ucraina.
Ministrul ucrainean al Apărării, Mykhailo Fedorov, care a fost numit luna trecută după ce a fost ministru al transformării digitale, va participa şi va informa şefii apărării din bloc cu privire la „nevoile cele mai presante” ale ţării sale, pe măsură ce se apropie de marcajul de patru ani al invaziei de amploare a Rusiei, a declarat un oficial european care cunoaşte întâlnirea, pentru POLITICO. Oficialul a fost autorizat să vorbească anonim despre discuţiile sensibile.
Fedorov va solicita probabil sisteme suplimentare de apărare aeriană, inclusiv Patriots şi NASAMS, care sunt de mult timp în capul listei de dorinţe ale Kievului. De asemenea, întâlnirea va discuta „cooperarea în inovaţia în domeniul apărării,” ceea ce este un cod pentru drone şi alte tehnologii militare noi.
Întâlnirea de miercuri ar trebui să vadă „Europa gândindu-se urgent la un adevărat Plan B pentru propria sa securitate,” pe măsură ce SUA se retrag din ce în ce mai mult din alianţa transatlantică, a spus Fabrice Pothier, CEO al Rasmussen Global, o firmă de consultanţă. „Europa trebuie să poată să stea pe propriile picioare în cazul în care vom fi lăsaţi să stăm singuri,” a spus el pentru POLITICO.
Întâlnirea va fi urmată de o cină informală şi o conferinţă de presă seara, susţinută de diplomatului de vârf al UE, Kaja Kallas.
Criza din Ucraina va fi pe locul doi când liderii celor 27 de ţări membre ale UE vor ajunge în micuţa localitate belgiană Rijkhoven pentru a aborda problemele economice ale blocului.
Închise în castelul Alden Biesen din secolul al XVI-lea, vor discuta despre cum să facă UE mai bogată; de la simplificarea legislaţiei la consolidarea pieţei unice şi reducerea dependenţei de materiale brute critice din alte părţi ale lumii.
Preşedintele Parlamentului European, Roberta Metsola, va face o apariţie la summitul de o zi, informând liderii despre procesul de aprobare al acordului comercial UE-SUA (un vot al tuturor europarlamentarilor pentru eliminarea tarifelor la bunurile industriale din SUA şi homar este acum probabil în martie).
Fostul preşedinte al Băncii Centrale Europene, Mario Draghi, şi fostul prim-ministru italian Letta vor ţine discursuri, iar liderii şi „îşi vor împărtăşi viziunile despre competitivitatea europeană,” conform scrisorii de invitaţie trimise participanţilor de către preşedintele Consiliului European, António Costa. Atât Draghi, cât şi Letta au scris rapoarte despre cum să facă Europa mai competitivă.
Deşi nici SUA, nici China nu au fost menţionate explicit, invitaţia lui Costa subliniază că UE se află acum într-o „lume de competiţie economică crescută — şi nu întotdeauna corectă — şi dezechilibre comerciale.”
Aşa cum a avertizat preşedinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, la Forumul Economic Mondial de la Davos luna trecută: „Ideea este că lumea s-a schimbat permanent. Şi trebuie să ne schimbăm şi noi odată cu ea.”
Discuţiile de joi vor vedea UE încercând să stabilească o cale prin această lume în schimbare.
Se revine la apărare pentru conferinţa anuală de la München, la care vor participa o serie de nume mari — inclusiv von der Leyen, cancelarul german Friedrich Merz, secretarul general al NATO Mark Rutte, secretarul de stat al SUA Marco Rubio şi preşedintele ucrainean Volodymyr Zelensky — vor fi prezenţi.
Oficial, temele abordate în acest an vor fi securitatea şi apărarea europeană, precum şi viitorul relaţiei transatlantice. Neoficial, întrebarea pe buzele tuturor va fi dacă UE are vreo speranţă de a sta pe propriile picioare fără ajutorul Washingtonului.
Rutte nu crede aşa, spunând parlamentarilor europeni luna trecută să „continui să viseze” dacă cred că Europa poate face asta fără SUA.
CEO-ul Rasmussen, Pothier, a spus că „agenţiile de informaţii din Europa ne spun în mod repetat că Rusia ar putea fi pregătită să atace un aliat european în timp ce [preşedintele SUA Donald] Trump este încă la putere,” şi a subliniat că Europa trebuie să fie pregătită „să opereze independent şi să conducă operaţiuni militare complexe.”
Până la sfârşitul săptămânii, s-ar putea să nu existe răspunsuri la întrebările majore, dar liderii UE speră cel puţin să stabilească direcţia de urmat.
