Parlamentul European a aprobat marţi un nou set de reguli care întăresc protecţia pasagerilor aerieni din Uniunea Europeană şi aduc schimbări importante în relaţia dintre călători şi companiile aeriene. Noile prevederi păstrează dreptul la despăgubiri pentru întârzieri mari, simplifică procedurile de rambursare şi obligă operatorii să fie mai transparenţi în privinţa costurilor afişate încă din momentul rezervării.
Votul din Parlament a fost unul covârşitor: 646 de eurodeputaţi au susţinut noile reguli, doar 12 au votat împotrivă, iar trei s-au abţinut. Modificările confirmă acordul negociat cu Consiliul UE şi actualizează legislaţia europeană privind drepturile pasagerilor aerieni, aflată în vigoare încă din 2004.
Una dintre cele mai importante prevederi este menţinerea dreptului la compensaţii pentru întârzieri de peste trei ore. Acelaşi mecanism se aplică şi în cazul zborurilor anulate cu mai puţin de 14 zile înainte de plecare sau atunci când pasagerilor li se refuză îmbarcarea. Valoarea despăgubirilor rămâne stabilită în funcţie de distanţa zborului: 250 de euro pentru curse de până la 1.500 de kilometri, 400 de euro pentru zborurile mai lungi în interiorul UE sau pentru anumite rute între 1.500 şi 3.500 de kilometri şi până la 600 de euro pentru celelalte curse lungi.
Companiile aeriene vor putea reduce cu 50% despăgubirea pentru zborurile lungi dacă oferă redirecţionare şi dacă întârzierea la sosire nu depăşeşte patru ore. În schimb, nu vor fi obligate să plătească dacă problemele au fost provocate de circumstanţe excepţionale, precum războaie, dezastre naturale, vreme severă sau greve ale personalului aeroportuar.
O altă schimbare majoră vizează rambursările. Pasagerii care aleg returnarea banilor în locul redirecţionării vor primi sumele automat, iar în cel mult patru zile de la finalul călătoriei vor primi informaţii clare despre paşii necesari pentru a cere compensaţii. Termenul pentru depunerea cererii va fi de nouă luni, iar companiile vor avea la dispoziţie 30 de zile pentru a plăti sau pentru a justifica refuzul.
Noile reguli vin şi cu beneficii concrete pentru familii şi pentru cei care călătoresc cu bagaj minim. Un bagaj de mână va trebui inclus în preţul afişat la începutul rezervării, iar însoţitorii copiilor sub 14 ani vor avea dreptul să stea gratuit lângă aceştia. Protecţii similare sunt prevăzute şi pentru femeile însărcinate, precum şi pentru pasagerii cu dizabilităţi sau mobilitate redusă.
În plus, companiile nu vor mai putea percepe taxe pentru corectarea unor greşeli minore din numele pasagerilor şi nici pentru tipărirea cărţii de îmbarcare, dacă check-in-ul a fost deja făcut. Acordul mai trebuie confirmat de Consiliul UE, iar după publicarea oficială, statele membre şi companiile vor avea un an la dispoziţie pentru a pune noile reguli în aplicare.
