Acordul comercial dintre Uniunea Europeană şi blocul sud-american MERCOSUR, aflat în negociere de peste două decenii, a redevenit subiect de dispută la Bruxelles după ce şefa diplomaţiei europene, Kaja Kallas, a anunţat că liderii celor 27 de state membre ar fi dat „un mandat clar pentru semnarea” documentului. Declaraţia sa, făcută vineri în cadrul congresului liberalilor europeni (ALDE), contrazice însă interpretările mai prudente ale altor lideri europeni.
„Ieri, la Consiliul European, am dat mandatul de semnare a acordului MERCOSUR”, a spus Kallas, primind aplauze din sală. Mesajul său a fost susţinut şi de cancelarul german Friedrich Merz, care a precizat că ambasadorii statelor membre au fost însărcinaţi să semneze acordul, urmând ca Parlamentul European să îl ratifice pe 19 decembrie.
Totuşi, preşedintele Consiliului European, António Costa, a negat că s-ar fi luat o decizie formală: „Nu am discutat despre acest subiect şi nu am decis nimic. Am cerut doar ca ambasadorii să rezolve unele probleme tehnice privind traducerea documentului”, a explicat acesta.
Preşedintele francez Emmanuel Macron a declarat la rândul său că „lucrările continuă”, menţionând opoziţia fermă a fermierilor francezi, îngrijoraţi de competiţia produselor agricole sud-americane. Austria a transmis chiar că va vota împotriva acordului dacă acesta va fi supus aprobării în actuala formă.
Acordul UE–MERCOSUR urmăreşte crearea uneia dintre cele mai mari zone de liber schimb din lume, acoperind o piaţă de peste 700 de milioane de consumatori din Uniunea Europeană şi statele sud-americane Brazilia, Argentina, Uruguay şi Paraguay. Negocierile au început în 1999, dar au fost blocate de multiple controverse legate de protecţia mediului, defrişările din Amazon şi standardele agricole.
Deşi unele state, în special Germania şi Spania, presează pentru semnarea rapidă a acordului, opoziţia Franţei şi a altor ţări face ca finalizarea tratatului să rămână incertă, în ciuda optimismului exprimat de Kaja Kallas.
MERCOSUR (Mercado Común del Sur) este blocul economic al Americii de Sud, fondat în 1991, format din Brazilia, Argentina, Uruguay şi Paraguay (Venezuela este suspendată). E un parteneriat economic regional, similar în unele privinţe cu piaţa internă a UE, dar complet separat. Scopul său este libera circulaţie a bunurilor, serviciilor, capitalurilor şi persoanelor între ţările membre sud-americane.
