Situaţia din Orientul Mijlociu se deteriorează rapid, după ce Statele Unite au desfăşurat noi operaţiuni militare împotriva unor obiective strategice din Iran. Răspunsul Teheranului nu a întârziat să apară: autorităţile iraniene au ameninţat cu blocarea Strâmtorii Ormuz, una dintre cele mai importante căi maritime pentru transportul global de petrol şi gaze naturale.
Potrivit informaţiilor transmise de Comandamentul Central al SUA (CENTCOM), loviturile americane au vizat sisteme de comunicaţii, instalaţii de supraveghere şi baze de apărare antiaeriană considerate ameninţări la adresa forţelor americane şi a traficului comercial din regiune. Oficialii de la Washington susţin că acţiunea militară reprezintă o reacţie la atacurile recente atribuite Iranului împotriva intereselor americane din Orientul Mijlociu.
Presa iraniană a relatat explozii în mai multe zone din sudul ţării, inclusiv în apropierea oraşului Bandar Abbas şi în zona Strâmtorii Ormuz. În replică, Corpul Gardienilor Revoluţiei Islamice a anunţat lansarea unor atacuri asupra unor instalaţii militare americane din Bahrain şi Kuweit. Potrivit informaţiilor făcute publice de Teheran, mai multe ţinte ar fi fost lovite în două valuri succesive de operaţiuni.
În paralel, liderii militari iranieni au transmis unul dintre cele mai dure avertismente de la începutul actualei crize. Aceştia au declarat că orice navă care va încerca să traverseze Strâmtoarea Ormuz ar putea deveni o ţintă militară. Marina iraniană a susţinut chiar că a intervenit împotriva unor ambarcaţiuni care ar fi încercat să tranziteze zona, consolidând impresia că punctul strategic riscă să devină teatrul unor confruntări directe.
De cealaltă parte, armata americană a respins afirmaţiile privind închiderea efectivă a pasajului maritim. CENTCOM a precizat că traficul comercial continuă să se desfăşoare, iar navele civile tranzitează în continuare strâmtoarea.
Escaladarea conflictului a avut efecte imediate asupra pieţelor internaţionale. Investitorii se tem că o eventuală blocare a Strâmtorii Ormuz ar putea afecta grav aprovizionarea mondială cu petrol. În acest context, cotaţiile ţiţeiului au înregistrat noi creşteri, barilul de Brent apropiindu-se de pragul de 95 de dolari, în timp ce petrolul american WTI a depăşit 91 de dolari.
Pe fondul tensiunilor regionale, premierul israelian Benjamin Netanyahu a lansat noi apeluri împotriva Hezbollah, în timp ce Iranul insistă ca situaţia din Liban să fie inclusă în orice eventual acord destinat opririi ostilităţilor din regiune.
Înainte de izbucnirea actualei crize, aproximativ o cincime din comerţul mondial cu petrol tranzita Strâmtoarea Ormuz. O eventuală blocare a acestei rute ar putea provoca una dintre cele mai severe perturbări energetice din ultimele decenii, cu efecte resimţite la nivel global.
