Fosta şefă a politicii externe a Uniunii Europene, Federica Mogherini, şi unul dintre cei mai înalţi diplomaţi ai blocului, Stefano Sannino, au fost reţinuţi marţi de autorităţile belgiene, în cadrul unei anchete privind presupuse fapte de fraudă şi corupţie, potrivit unor surse citate de POLITICO.
Poliţia belgiană a efectuat percheziţii la Serviciul European de Acţiune Externă (EEAS) din Bruxelles, la College of Europe din Bruges şi la domiciliile private ale suspecţilor, în urma unei cereri formulate de Oficiul Procurorului Public European (EPPO). Ancheta vizează modul în care a fost atribuit contractul pentru organizarea Academiei Diplomatice Europene, un program de formare destinat diplomaţilor juniori din statele UE, condus de College of Europe, unde Mogherini ocupă funcţia de director din august 2022.
EPPO a declarat că există „suspecţi puternici” că regulile de „competiţie corectă” au fost încălcate la atribuirea contractului, concentrându-se pe ipoteza că instituţia de învăţământ ar fi fost informată în avans despre criteriile de selecţie ale procedurii de licitaţie.
Sannino, fost diplomat italian şi fost secretar general al EEAS, ocupă în prezent funcţia de director general pentru departamentul Orientul Mijlociu, Africa de Nord şi Golf în Comisia Europeană. Cei trei suspecţi reţinuţi nu au fost încă puşi oficial sub acuzare, iar un judecător de instrucţie are la dispoziţie 48 de ore pentru a decide asupra măsurilor ulterioare.
Un oficial EEAS, care a dorit să rămână anonim, a declarat că percheziţiile au avut loc în sediul administrativ din Rue d’Arlon 62, nu în clădirea principală de la Rondul Schuman, iar angajaţii au fost rugaţi să părăsească birourile şi să lase uşile deschise.
Un purtător de cuvânt al Comisiei Europene a confirmat raidurile ca parte a unei „anchete în curs privind activităţile desfăşurate în mandatul anterior”, înainte de realegerea preşedintei Ursula von der Leyen în decembrie 2024, dar nu a oferit detalii suplimentare despre persoanele reţinute sau despre stadiul investigaţiei.
EPPO a precizat că a cerut ridicarea imunităţii diplomatice a „mai multor suspecţi” înainte de începerea anchetei, cerere care a fost aprobată, fără a preciza instituţiile la care s-a adresat.
Această anchetă ridică semne de întrebare privind transparenţa şi corectitudinea procedurilor de selecţie pentru formarea viitorilor diplomaţi europeni şi reprezintă unul dintre cele mai mediatizate dosare de corupţie din sfera instituţiilor UE din ultimii ani.
