Cardinalii reuniţi în conclav la Vatican au ales joi, 8 mai, noul lider al Bisericii Catolice, în urma decesului Papei Francisc. Noul Suveran Pontif este Robert Francis Prevost, originar din Statele Unite, care a ales numele pontifical Papa Leon al XIV-lea.
Este cel de-al 267-lea Papă din istoria Bisericii Catolice.
Cardinalul Robert Francis Prevost, născut pe 14 septembrie 1955 în Chicago, este una dintre cele mai influente figuri ale Bisericii Catolice contemporane. Are o carieră impresionantă care îmbină misiunea pastorală, conducerea religioasă şi administraţia vaticană.
Crescut într-o familie catolică devotată, Prevost a intrat în Ordinul Sfântului Augustin în 1977, făcând voturile solemne în 1981. A fost hirotonit preot în 1982, după studii la Catholic Theological Union din Chicago şi la Universitatea Pontificală Sf. Toma de Aquino din Roma, unde a obţinut un doctorat în drept canonic în 1987.
Provine dintr-o familie cu rădăcini italiene, franceze şi spaniole. Mama sa, Mildred Martínez, era de origine spaniolă, iar tatăl său, Louis Marius Prevost, cu ascendenţă franceză şi italiană, a fost catehet. Atmosfera religioasă din familie a fost intensă, casa lor fiind frecvent vizitată de preoţi atraşi de bucatele gătite de Mildred. Robert a fost ministrant şi a urmat şcoala parohială St. Mary of the Assumption, unde colegii îl descriau ca fiind „evlavios şi inteligent”, dar şi prietenos şi modest.
