Gheorghe Hagi, „Regele fotbalului românesc”, a fost decorat, miercuri, de preşedintele interimar Ilie Bolojan cu Ordinul Naţional „Steaua României” în grad de Cavaler, cea mai înaltă distincţie a statului român. La ceremonia de la Palatul Cotroceni au fost prezente numeroase personalităţi ale sportului românesc: Nadia Comăneci, Mircea Lucescu, Elisabeta Lipă, Simoona Halep, Gheorghe Popescu, Răzvan Burleanu, Bogdan Stelea, Gabi Balint, Gino Iorgulescu şi alţii.
Înainte de Hagi să primească distincţia, au fost prezentate în sală imagini cu fostul fotbalist.
“Suntem astăzi împreună familie, prieteni, membri ai Generaţiei de aur, mari sportivi, pentru a celebra un fenomen al fotbalului românesc şi internaţional. A pus România pe harta fotbalului. Domnule Hagi, este o onoare pentru mine să vă ofer cea mai mare distincţie a statului român. Anul acesta aţi împlinit 60 de ani, dintre care 50 dedicaţi sportului. Aţi fost un erou pe teren, dar şi în lumea fotbalului. Generaţia de Aur a rămas pentru noi toţi o dovadă a ceea ce pute realiza când suntem uniţi. Sportul face parte din identitatea noastră naţională. România are o temelie solidă de mari performanţe sportive. Sunteţi o sursă de inspiraţie pentru întreaga naţiune. Vă mulţumim pentru tot ceea ce aţi oferit României şi pentru că ne-aţi învăţat ceea ce înseamnă să crezi, să lupţi şi să câştigi”, a spus Ilie Bolojan, potrivit News.ro.
Extrem de emoţionat, Gheorghe Hagi s-a declarat fericit. “E o zi specială. Sunt onorat, sunt fericit, sunt împlinit pentru că am împlinit 60 de ani, 50 de ani am muncit ca să vină acest moment. Pe această cale mulţumsc preşedintelui României. Mulţumesc, România pentru această zi minunată. Muţumesc şi profesorilor care m-au aducat, colegilor. Avem nevoie de profesiori foarte buni. Şi cred că avem talent foarte mult în România”.
Gheorghe Hagi i-a oferit preşedintelui o minge şi un tricou cu Hagi 10 şi cu autograf.
Hagi a primit cu cea mai înaltă distincţie a statului român în semn de recunoaştere şi apreciere pentru întreaga sa carieră sportivă, precum şi pentru implicarea activă în popularizarea fotbalului în rândul tinerelor generaţii.
Fostul căpitan şi selecţioner al echipei naţionale a României, Gheorghe Hagi, considerat "Regele" fotbalului românesc, a împlinit 60 de ani la 5 februarie.
Palmaresul lui Hagi în primul eşalon din România totalizează 223 meciuri şi 141 goluri, trei titluri de campion şi trei Cupe ale României. Gheorghe Hagi a fost de două ori golgheterul României, în sezoanele 1984/1985 şi 1985/1986.
În perioada petrecută în Spania, Hagi a evoluat la Real Madrid (1990-1992, 19 goluri în 64 de meciuri) şi FC Barcelona (1994-1996, 7 goluri în 36 de meciuri). Între Madrid şi Barcelona, Hagi a jucat la echipa Brescia (1992-1994).
În perioada 1996 şi 2001, Hagi a jucat la Galatasaray Istanbul, alături de care a obţinut patru titluri de campion şi două Cupe ale Turciei, o Cupa UEFA şi Supercupa Europei.
Hagi a participat la trei ediţii ale Campionarului European (1984, 1996 şi 2000) şi la trei ediţii ale Cupei Mondiale (1990, 1994 şi 1998). La finalul anului 1999, a fost desemnat fotbalistul român al secolului.
Imediat după retragere, Hagi a devenit antrenor al echipei naţionale a României în anul 2001. În 2003, a devenit tehnicianul echipei turce Bursaspor, iar în sezonul 2004-2005 s-a aflat pe banca tehnică a formaţiei Galatasaray Istanbul. În 2006 s-a întors în România, la Poli Timişoara, dar şi de aici a plecat după scurt timp. După un an de pauză, Hagi a preluat Steaua, dar mandatul a durat mai puţin de trei luni, timp în care a calificat echipa în grupele Ligii Campionilor. În octombrie 2010, Hagi şi-a început al doilea mandat la Galatasaray unde a stat până la 25 martie 2011.
În perioada septembrie 2014 - 01 august 2020, Gheorghe Hagi a ocupat funcţia de manager al echipei de seniori FC Viitorul Constanţa.
Din august 2020, Hagi a anunţat că va rămâne în continuare în cadrul Academiei de Fotbal Gheorghe Hagi, unde alături de directorul tehnic va coordona conceptul tehnic al Centrului de copii şi juniori.
În 2017, FC Viitorul a câştigat titlul de campioană a României.
El a refuzat în 2021 funcţia de selecţioner al României, preferând să rămână antrenor şi proprietar la Farul Constanţa.
În sezonul 2022/2023, Farul Constanţa a câştigat titlul de campioană a României.
Gheorghe Hagi este căsătorit cu Marilena şi are doi copii: Kira, care este actriţă, şi Ianis, care joacă la Glasgow Rangers.
