Ministrul japonez al Agriculturii, Taku Eto, a demisionat miercuri, după ce declaraţiile sale despre orez au stârnit critici puternice din partea alegătorilor şi parlamentarilor, adâncindu-i problemele guvernului prim-ministrului Shigeru Ishiba.
Eto a făcut remarca controversată într-o discuţie informală la o petrecere de strângere de fonduri, afirmând că „nu a fost niciodată nevoit să cumpere orez” datorită cadourilor primite de la susţinători. Această declaraţie a venit într-un moment în care preţul orezului a atins niveluri record, cauzate de o recoltă slabă şi cererea crescută, generată de creşterea turismului.
„Am făcut o remarcă extrem de nepotrivită, având în vedere suferinţa cetăţenilor din cauza preţurilor mari ale orezului”, a spus Eto în timp ce îşi prezenta demisia.
Ca urmare, prim-ministrul Ishiba l-a numit pe fostul ministru al mediului, Shinjiro Koizumi, să preia funcţia de ministru al Agriculturii, Silviculturii şi Pescuitului. Koizumi a promis o abordare „reformatoare” pentru a face faţă problemelor din sectorul agricol.
Creşterea semnificativă a preţului orezului, care s-a dublat faţă de anul trecut, reprezintă o preocupare majoră pentru japonezi, care se confruntă cu stagnarea salariilor în timp ce preţurile continuă să crească. Guvernul a început să distribuie orez din rezervele de urgenţă din martie, dar măsura nu a avut un impact semnificativ.
Koizumi a declarat că se va concentra în mod special pe reducerea preţurilor la orez, afirmând că va începe acest mandat cu mentalitatea de „ministru responsabil cu orezul”. De asemenea, a subliniat că va avea o abordare directă pentru a soluţiona problema preţurilor ridicate ale orezului şi că nu va exista nicio temă tabu în acest proces.
