Un caz fără precedent zguduie Cupa Mondială, după ce FIFA a decis să ridice suspendarea atacantului american Folarin Balogun. Potrivit The New York Times, decizia ar fi fost precedată de intervenţii directe ale preşedintelui Donald Trump, iar reacţia Belgiei a fost una extrem de dură.
FIFA se află în centrul unei controverse majore după ce a decis să îi permită lui Folarin Balogun să evolueze în meciul dintre Statele Unite şi Belgia, deşi atacantul fusese eliminat cu cartonaş roşu şi ar fi trebuit să fie suspendat automat pentru o partidă.
Potrivit The New York Times, preşedintele american Donald Trump l-ar fi contactat pe şeful FIFA, Gianni Infantino, la scurt timp după eliminarea fotbalistului, cerându-i să revizuiască sancţiunea.
Duminică, forul mondial a anunţat că suspendarea este anulată, iar Balogun are drept de joc. Decizia este considerată fără precedent, fiind pentru prima dată din 1962 când un jucător eliminat la Cupa Mondială este reprimit în lot pentru următorul meci.
În paralel, oficiali din administraţia Trump şi avocaţi apropiaţi preşedintelui american ar fi încercat să construiască o strategie juridică pentru contestarea sancţiunii, deşi regulamentele FIFA nu prevăd o astfel de procedură.
Totodată, Trump ar fi invocat şi acuzaţii publice la adresa arbitrului Raphael Claus, acuzaţii care nu au fost confirmate de autorităţile braziliene sau de FIFA. După anunţul forului mondial, Federaţia Belgiană de Fotbal a reacţionat vehement.
„Analizează toate opţiunile posibile”, au transmis oficialii belgieni, declarându-se totodată „uimiţi de decizia FIFA de a-l declara eligibil pe jucătorul suspendat al Statelor Unite, Folarin Balogun, pentru meciul SUA-Belgia”.
La rândul său, Donald Trump a salutat public hotărârea.
„Mulţumesc FIFA pentru că a făcut ceea ce era corect şi a reparat o mare nedreptate”, a scris liderul de la Casa Albă pe Truth Social.
FIFA şi-a motivat decizia prin aplicarea articolului 27 din Codul disciplinar.
„În conformitate cu articolul 27 din Codul disciplinar al FIFA, punerea în aplicare a suspendării pentru un meci este suspendată pentru o perioadă de probă de un an”, a transmis organizaţia.
Forul a precizat şi că, dacă Balogun va comite o abatere similară în perioada de probă, suspendarea va fi reactivată. Totuşi, comunicatul nu explică de ce atacantul american a beneficiat de un tratament diferit faţă de alţi jucători eliminaţi în condiţii similare, alimentând suspiciunile privind influenţa politică şi deschizând o dezbatere amplă despre imparţialitatea FIFA.
