Taiwanul şi-a imobilizat -temporar - flota de avioane de luptă de tip F-16 în vederea unei ”inspecţii”, anunţă joi ministrul taiwanez al Apărării în urma dispariţiei unui pilot al cărui avion pare că s-a prăbuşit în mare, relatează AFP, citat de News.ro.
”Această inspecţie rmează să se încheie sâmbătă şi nu va crea nicio falie în apărarea aeriană”, a declarat presei Wellington Ko în incinta Legislativului Yuan, Parlamentul monocameral al Taiwanului.
Potrivit Forţelor Aeriene taiwaneze, un pilot s-a catapultat din avionul său de tip F-16 în largul coastei de est a insulei principale, marţi, la aproximativ 70 de minute după ce a decolat într-o misiune de antrenament de rutină.
În total, 30 de avioane, 22 de nave aparţinând marinei şi două drone au fost desfăşurate pentru a-l căuta.
Misiunile de antrenament şi exerciţiile de luptă au fost suspendate pentru a permite inspecţia aeronavelor, însă ”misiunile de alertă şi de supraveghere sunt menţinute”, a anunţat ministrul.
”Singurul nostru obiectiv, pentru moment, este să facem tot posibilul pentru a încheia cu succes operaţiunile de căutare şi salvare”, a subliniat Wellington Ko.
Taiwanul îşi consolidează capacităţile de apărare în contextul în care China îşi menţine presiunea militară împotriva insulei democratice, pe care Beijingul o revendică, prin desfăşurarea aproape zilnică a unor avioane militare şi nave de război în jurul insulei.
Beijingul a lansat la sfârşitul lui decembrie exerciţii militare vaste în jurul insulei - cu tiruri reale -, la care au fost mobilizate zeci de avioane şi nave de război.
În pofida faptului că Taiwanul dispune de propria industrie a apărării, el rămâne puternic dependent de armamentul american, inclsuiv avioane de tip F-16, împotriva puterii de foc chineze.
Taipeiul a încheiat două vânzări de armament cu Washingtonul în 2025, în noiembrie şi decembrie.
Prima priveşte ”componente, piese de schimb şi accesorii” şi o susţinere în vederea reparării F-16, potrivit Agenţiei de Cooperare în Securitate şi Apărare (DSCA).
