Naţionala Spaniei şi-a asigurat prezenţa în semifinalele Cupei Mondiale 2026, după o victorie dramatică, scor 2-1, în faţa Belgiei, într-o partidă disputată la Los Angeles. Ibericii au controlat mare parte din joc şi au obţinut calificarea datorită unui gol marcat în ultimele minute ale întâlnirii.
Selecţionata pregătită de Luis de la Fuente a început în forţă şi şi-a creat primele oportunităţi încă din debutul confruntării. Rodri şi Lamine Yamal au fost aproape de deschiderea scorului, iar în minutul 13 spaniolii au solicitat acordarea unei lovituri de pedeapsă pentru un presupus henţ comis de Ngoy. Arbitrul a analizat faza şi a decis să lase jocul să continue.
Insistenţa Spaniei a fost răsplătită în minutul 30. Dani Olmo a şutat puternic, Thibaut Courtois a respins balonul, însă Fabian Ruiz a fost atent la fază şi a trimis mingea în poartă, ducându-şi echipa în avantaj.
Belgienii au reacţionat înaintea pauzei şi au restabilit egalitatea în minutul 41. Timothy Castagne a centrat excelent în careu, iar Charles De Ketelaere a finalizat cu o lovitură de cap precisă, stabilind scorul de 1-1 la finalul primei reprize.
După revenirea de la vestiare, Spania a continuat să fie echipa mai periculoasă. Lamine Yamal a irosit o ocazie importantă la câteva minute după reluarea jocului, iar Ferran Torres nu a reuşit să cadreze poarta dintr-o poziţie favorabilă, după o centrare bine plasată.
De cealaltă parte, Belgia a încercat să dea lovitura prin De Cuyper, însă şutul acestuia a lovit doar plasa laterală. Un moment dificil pentru „Diavolii Roşii” s-a produs în minutul 71, când portarul Thibaut Courtois s-a accidentat şi a fost nevoit să părăsească terenul în lacrimi, fiind înlocuit de Lammens.
Golul calificării a venit în minutul 88. Noul portar belgian a respins în faţă un balon periculos, iar Mikel Merino a profitat de eroare şi a înscris golul care a decis soarta confruntării, trimiţând Spania în penultimul act al competiţiei.
În urma acestui succes, reprezentativa iberică va întâlni Franţa în semifinalele Cupei Mondiale 2026. Duelul dintre cele două forţe ale fotbalului european se anunţă unul dintre cele mai atractive şi spectaculoase meciuri ale turneului final.
