Cercetătorii de la Institutul Max Planck au descoperit că o combinaţie de două medicamente utilizate în tratamentul cancerului poate prelungi semnificativ durata de viaţă a şoarecilor şi poate îmbunătăţi sănătatea acestora pe măsură ce îmbătrânesc. Tratamentul combinat a avut efecte mai puternice decât utilizarea individuală a fiecărui medicament, sugerând că această abordare ar putea reprezenta o metodă promiţătoare pentru combaterea bolilor asociate vârstei şi promovarea longevităţii.
În studiile preclinice, combinaţia de trametinib şi rapamicină a prelungit viaţa şoarecilor cu aproape 30%. Administrate individual, trametinib şi rapamicină au avut efecte mai modeste, crescând durata de viaţă cu 5-10% şi respectiv cu 15-20%. Împreună, efectul a fost semnificativ mai mare decât al monoterapiei cu fiecare dintre cele două medicamente.
Pe lângă prelungirea vieţii, animalele tratate au fost mai sănătoase. Combinaţia de medicamente a redus inflamaţia cronică în creier şi în organism, amânând apariţia cancerului. Aceste schimbări sugerează că tratamentul ar fi capabil să încetinească procesul de îmbătrânire şi să reducă riscul bolilor asociate vârstei.
Ambele medicamente sunt deja folosite în tratamentele împotriva cancerului, având efecte asupra unor procese biologice esenţiale. Rapamicina este deja cunoscută pentru proprietăţile sale anti-îmbătrânire şi benefice pentru longevitate, în timp ce trametinib ţinteşte o cale biologică înrudită, Ras/MEK/ERK, care până acum nu fusese testată pe şoareci pentru impactul asupra duratei de viaţă, deşi studiile anterioare pe musculiţa de oţet au arătat un potenţial promiţător.
Este remarcabil faptul că atunci când aceste două medicamente sunt administrate împreună, nu doar că efectele lor individuale sunt amplificate, dar sunt declanşate modificări genetice distincte care nu apar atunci când sunt administrate separat.
Având în vedere că trametinib este deja aprobat pentru utilizare umană, cercetătorii sunt optimişti că pot începe studiile clinice pentru a evalua potenţialul său în promovarea unei îmbătrâniri sănătoase. Echipa lucrează acum pentru a perfecţiona modul de administrare a medicamentelor la modelele animale, pentru a maximiza beneficiile acestora şi a minimiza efectele adverse.
„Deşi nu ne aşteptăm să obţinem o prelungire a vieţii umane similară cu cea observată la şoareci, sperăm ca aceste medicamente să ajute oamenii să rămână sănătoşi şi fără boli pentru o perioadă mai lungă, pe măsură ce îmbătrânesc”, a declarat prof. Dame Linda Partridge, coautor al studiului, citată într-un comunicat.
Studiul a fost realizat la Max Planck Institute for Biology of Ageing, cu finanţare de la Consiliul European pentru Cercetare şi cofinanţare din cadrul CECAD (Cluster of Excellence for Ageing Research) al Universităţii din Köln.
