Jocurile Olimpice de iarnă revin în Europa în 2026, locul în care a apărut schiul alpin, la Milano-Cortina, în regiunea de nord a Italiei, cunoscută la nivel mondial pentru pârtiile de schi extraordinare şi staţiunile sale faimoase pentru sporturilor de iarnă, potrivit olympics.com.
În perioada 6-22 februarie, circa 2.900 de sportivi reprezentând peste 90 de comitete olimpice naţionale vor concura în 116 probe pe gheaţă şi pe zăpadă, la opt sporturi şi, respectiv, 16 discipline sportive.
În 2018, Italia şi Suedia au transmis dosarele de candidatură pentru găzduirea Jocurilor Olimpice de iarnă 2026. Italia a transmis dosarul pentru Milano-Cortina d'Ampezzo, iar Suedia pentru Stockholm şi Are.
Anul următor, Comitetul Internaţional Olimpic (CIO) a ales, la 24 iunie, la Lausanne, cu prilejul celei de-a 134-a Sesiuni, cu 47 de sufragii pentru, dosarul de candidatură depus de Italia, în timp ce dosarul Suediei a primit doar 34 de voturi.
Întregul proces de candidatură s-a desfăşurat pe fondul îngrijorărilor privind costurile în creştere asociate pentru găzduirea Jocurilor Olimpice de iarnă. În cadrul procesului precedent de depunere a candidaturilor pentru ediţia din 2022 mai multe state s-au retras pe fondul îngrijorării publice privind potenţialele cheltuieli mari sau a unor posibile întreruperi a lucrărilor premergătoare competiţiei. Drept urmare, CIO a schimbat procedurile sale pentru a reduce costurile privind depunerea dosarelor de candidatură şi a găzduirii olimpiadei de iarnă.
După desemnarea Italiei ca ţară gazdă a Jocurilor Olimpice de iarnă din 2026, a fost înfiinţată, la 9 decembrie 2019, Fondazione Milano-Cortina 2026 pentru a organiza, pentru a promova şi pentru a disemina evenimentele culturale şi sportive legate de Jocurile Olimpice şi Paralimpice. Fondazione Milano-Cortina 2026 respectă principiile cartei olimpice, codul de etică al Comitetului Internaţional Olimpic şi Acordul semnat la Lausanne în 24 iunie 2019, potrivit olympics.com.
Ceremonia de deschidere va avea loc la 6 februarie, la stadionul San Siro din Milano, şi va implica artişti de renume internaţional care vor participa la un spectacol uimitor, printre care vedeta americană Mariah Carey, câştigătoarea de cinci ori a Premiilor Grammy, câştigătoarea Globului de Aur, artista italiană Laura Pausini, starul muzicii italiene Andrea Bocelli, actorul şi producătorul Pierfrancesco Favino şi actriţa italiană Sabrina Impacciatore. Spectacolul ceremoniei este realizat de compania Balich Wonder Studio, coordonatorul ceremoniei este Marc Balich, scrie Agerpres.
Ceremonia marchează în mod oficial startul Jocurilor Olimpice. În deceniile trecute, din motive de organizare logistică, unele evenimente competiţionale preliminare s-au desfăşurat, ocazional, înaintea debutului ceremoniei de deschidere a olimpiadei, un exemplu fiind Jocurile Olimpice de vară de la Paris din 2024.
În acest an, la Jocurile Olimpice de iarnă Milano-Cortina unele probe de calificare vor debuta înaintea ceremoniei de deschidere, respectiv la 4 februarie.
Parada delegaţiilor şi aprinderea vasului olimpic vor rămâne momentele de referinţă ale ceremoniei de deschidere a Jocurilor Olimpice de la Milano-Cortina 2026.
Ceremonia de închidere a Jocurilor Olimpice se va desfăşura la 22 februarie, în Verona Arena, cunoscută oficial ca Verona Olympic Arena, fiind un spectacol de muzică, artă şi spiritul pur al sportului, celebrând unitatea şi legăturile durabile între sportivi şi naţiuni. Evenimentul va aduce un omagiu tuturor participanţilor înainte de predarea tradiţională a ştafetei olimpice, aducând un omagiu reuşitelor şi conexiunilor obţinute în timpul Olimpiadei şi privind cu încredere spre viitor privind Mişcarea Olimpică. Întregul spectacol al ceremoniei este pus în scenă de compania specializată pentru organizarea de evenimente Filmmaster.
Medaliile pentru Jocurile Olimpice Milano-Cortina 2026 sunt realizate de Monetăria de stat italiană, Instituto Poligrafico e Zecca dello Stato (IPZS), care este şi sponsor oficial al Jocurilor Olimpice şi Paralimpice Milano-Cortina 2026. Distincţiile au două feţe împletite, simbolizând apogeul călătoriei sportivilor şi a celor care-i însoţesc, discurile sunt realizate de IPZS din materiale reciclate recuperate de la companiile care reciclează deşeuri şi vor avea un înalt grad de calitate. Doar medaliile din 1912 au fost realizate din aur solid, ulterior au fost realizate din argint şi sablate cu şase grame de aur pur aşa cum este prevăzut în îndrumarul oficial al Comitetului Internaţional Olimpic.
La preţurile din prezent, medaliile de aur care vor atârna la gâtul campionilor olimpici de la Milano-Cortina vor avea fiecare puţin peste 687 de euro valoare în aur. Medaliile de argint sunt realizate în principal din argint veritabil, un aliaj care conţine de obicei cupru, ajutând la rezistenţa la uzură, menţinând în acelaşi timp luciul medaliei. Medaliile de bronz sunt realizate din cupru pur.
Un total de 1.146 de medalii sunt produse pentru olimpici pentru a fi acordate în cele 195 de evenimente, din care câte 245 sunt dedicate locului I (aur), locului II (argint) şi locului III (bronz), iar câte 137 sunt realizate pentru sportivii paralimpici pentru fiecare din cei care ocupă locul I (aur), locul II (argint) şi locul III (bronz).
Trei state vor debuta la Jocurile Olimpice de Iarnă, la ediţia din acest an, de la Milano-Cortina: Benin, Guineea-Bissau şi Emiratele Arabe Unite.
La 29 ianuarie, Comitetul Internaţional Olimpic a anunţat că a aprobat participarea a 13 sportivi din Rusia şi 7 din Belarus care vor concura la Jocurile Olimpice Milano-Cortina în calitate de sportivi individuali neutri, fără purtarea drapelului şi fără intonarea imnului lor naţional, potrivit olympics.com.
Italia a mai găzduit de două ori Jocurile Olimpice de iarnă, la Cortina d'Ampezzo, între 26 ianuarie şi 5 februarie 1956, şi la Torino, în perioada 10-26 februarie 2006.
Aceasta este prima ediţie a Jocurilor Olimpice desfăşurată în mandatul actualei preşedinte a Comitetului Internaţional Olimpic, Kirsty Coventry, care a preluat conducerea CIO la 23 iunie 2025.
Ştafeta torţei olimpice se va încheia pe 6 februarie, după o călătorie de 12.000 de kilometri prin cele 110 provincii ale Italiei, în care a fost purtată de 10.001 de persoane.
Mascotele oficiale ale Jocurilor de la Milano-Cortina 2026 sunt Tina (mascota olimpică) şi Milo (mascota paralimpică). Tina este prescurtarea de la Cortina, iar Milo este prescurtarea de la Milano. Perechea va fi acompaniată de şase fulgi de zăpadă, numiţi ''Flo'', care simbolizează spiritul olimpic.
România va fi reprezentată la cea de-a XIV-a ediţie a Jocurilor Olimpice de iarnă Milano-Cortina d'Ampezzo de 29 de sportivi, potrivit Comitetului Olimpic şi Sportiv Român. Însoţiţi de echipele tehnice, 28 de sportivi titulari şi o rezervă, care vor locui în şase sate olimpice, vor concura la nouă discipline sportive.
Cei şapte purtători de drapel ai României sunt: Julia Sauter (patinaj artistic) - Milano, Kata Mandel (snowboard) şi Alexandru Ştefănescu (schi alpin) - Livigno, Daniela Toth (schi sărituri) şi Paul Pepene (schi fond) - Predazzo, Raluca Strămăturaru (sanie) şi Mihai Tentea (bob) - Cortina d'Ampezzo.
