Campionatul Mondial din 2026 intră într-o nouă etapă, după încheierea primei runde a fazei grupelor. Primele meciuri au oferit deja surprize, confirmări şi rezultate spectaculoase, iar de joi începe etapa secundă, în care unele naţionale îşi pot asigura încă de acum calificarea în fazele eliminatorii.
La o săptămână de la startul turneului organizat în Statele Unite, Mexic şi Canada, presiunea creşte asupra echipelor care au debutat cu înfrângeri, în timp ce formaţiile care au început competiţia cu dreptul încearcă să profite de moment şi să obţină biletele pentru optimile de finală.
Programul zilei debutează la ora 19:00, cu partida din Grupa A dintre Cehia şi Africa de Sud. Ambele selecţionate vin după un start nereuşit şi au nevoie de victorie pentru a rămâne în cursa pentru calificare. Dacă înfrângerea sud-africanilor în faţa Mexicului era anticipată de mulţi specialişti, rezultatul Cehiei a reprezentat una dintre surprizele primei etape. Europenii au condus în duelul cu Coreea de Sud, însă au cedat iniţiativa şi au părăsit terenul învinşi, deşi deschiseseră scorul în repriza secundă.
În aceste condiţii, un nou pas greşit ar putea însemna eliminarea prematură a cehilor, o performanţă care ar fi considerată un eşec major pentru una dintre echipele cotate cu şanse la calificare.
Tot în Grupa A, de la ora 04:00, Mexic şi Coreea de Sud se vor înfrunta într-un meci care poate clarifica situaţia calificării. Ambele formaţii au câştigat în prima rundă, iar un nou succes le-ar asigura matematic prezenţa în faza următoare. Chiar şi un rezultat de egalitate le-ar menţine într-o poziţie favorabilă înaintea ultimei etape, motiv pentru care tactica şi gestionarea riscurilor vor avea un rol important.
În Grupa B, ziua continuă la ora 22:00, când Elveţia întâlneşte Bosnia şi Herţegovina. Cele două echipe abordează confruntarea după rezultate diferite ca impresie, dar similare ca punctaj. Elveţienii au fost surprinşi de Qatar, care a obţinut o remiză spectaculoasă pe final, în timp ce Bosnia a reuşit să reziste în faţa Canadei, după un meci în care a condus şi s-a apărat cu multă determinare pentru a păstra egalitatea.
Ultimul duel al zilei este programat la ora 01:00, în noaptea de joi spre vineri, când Canada va înfrunta Qatarul. Gazdele turneului sunt considerate favorite şi vor încerca să obţină prima victorie pe teren propriu la această ediţie a Cupei Mondiale. De cealaltă parte, Qatar vine după surpriza produsă în faţa Elveţiei şi speră să confirme că rezultatul din prima etapă nu a fost întâmplător.
Programul meciurilor de joi
19:00 – Cehia – Africa de Sud (Grupa A)
22:00 – Elveţia – Bosnia şi Herţegovina (Grupa B)
01:00 – Canada – Qatar (Grupa B)
04:00 – Mexic – Coreea de Sud (Grupa A)
