Astronauţii misiunii Artemis II intră pe orbita Lunii, pregătindu-se pentru momentul culminant al zborului lor. În timp ce capsula Orion se apropie de satelitul natural al Pământului, comunicaţiile cu echipajul vor fi întrerupte temporar. Misiunea promite imagini spectaculoase şi teste esenţiale pentru viitorul explorării spaţiale.
Echipajul Artemis II intră, în această dimineaţă, pe orbita Lunii. La noapte, misiunea va ajunge în punctul culminant, când capsula Orion se va afla cel mai aproape de satelitul natural al Pământului. Momentul nu va fi lipsit de emoţii, având în vedere că NASA estimează că va pierde temporar semnalul cu astronauţii, pe măsură ce aceştia vor trece prin spatele Lunii.
În zborul lor de aproximativ şase ore pe lângă Lună, astronauţii vor avea parte de privelişti care erau imposibil de obţinut în misiunile precedente din programul Apollo. Unul dintre cele mai aşteptate momente este eclipsa totală de Soare, pe care echipajul Artemis II o va surprinde în imagini.
„Misiunea este esenţială pentru multe dintre lucrurile pe care le facem la NASA. Treaba noastră aici este să încercăm să dezlegăm secretele universului, iar una dintre cele mai importante întrebări pe care ni le punem este: suntem singuri?
Un aspect determinant pentru eforturile noastre ştiinţifice, de explorare, chiar şi pentru construirea unei baze la Polul Sud al Lunii, la un moment dat, unde vom putea încorpora telescoape care ne vor ajuta să continuăm această mare căutare.”, a precizat Jared Isaacman, administrator NASA.
Jared Isaacman: „Ne concentrăm mai mult pe ecosistem”
Survolul lunar va fi transmis în direct, cu excepţia celor 41 de minute în care comunicaţiile vor fi întrerupte. Jared Isaacman a explicat: „Aş spune că pană de comunicaţie nu este chiar un moment extrem de tensionat pentru noi. De fapt, este destul de obişnuit să existe astfel de întreruperi.
De altfel, cred că în cea mai recentă misiune a mea în spaţiu am avut aproape 24 de ore în care capacitatea de comunicare a fost limitată. Deci, nu aceasta este principala zonă de preocupare. Aş spune că ne concentrăm mai mult pe ecosistem, sistemul de susţinere a vieţii al navei spaţiale.”
Între timp, publicul urmăreşte cu interes viaţa astronauţilor, de la problemele legate de e-mailuri până la cele ale toaletei. Judd Frieling, director de zbor, a declarat: „În cursul nopţii, am încercat să ventilăm rezervorul de ape uzate conectat la toaletă.
Am întâmpinat probleme din cauza unui blocaj suspect, probabil cauzat de gheaţă. Aşadar, am îndrumat echipajul să folosească pe parcursul nopţii dispozitivele pliabile de urgenţă pentru urină, la fel ca în prima zi de zbor.”
Debbie Korth, manager adjunct, programul „Orion”: „Cred că toaletele spaţiale şi băile sunt ceva ce poate fi înţeles de toată lumea. Le folosim în zbor pentru prima dată; Apollo nu avea acest tip de tehnologie la bord. Deci reprezintă întotdeauna o provocare. Pe Staţia Spaţială există în continuare probleme cu toaletele. E pur şi simplu un lucru foarte complicat de realizat.”
John Honeycutt, şeful echipei de management al zborului: „E un pic ca un camping în spaţiu, dar campingul devine un pic mai anevoios când toaleta nu funcţionează la capacitate deplină. Dar sunt bine şi s-au antrenat să gestioneze situaţia.”
Zborul de testare are rolul de a asigura că toate sistemele funcţionează perfect pentru viitoarele misiuni lunare şi pentru pregătirea explorării planetei Marte, inclusiv construirea unei baze lunare care să permită cercetări ştiinţifice pe termen lung.
