O moleculă identificată în sângele pitonilor ar putea deschide drumul către o nouă generaţie de medicamente pentru combaterea obezităţii, potrivit unui studiu realizat de cercetători de la Universitatea Stanford.
Specialiştii au analizat modul în care pitonii reuşesc să facă faţă unor cicluri extreme de alimentaţie – consumând mese uriaşe, urmate de perioade lungi fără hrană – şi au descoperit un metabolit care pare să joace un rol-cheie în reglarea apetitului.
Molecula, denumită pTOS, este produsă de bacteriile intestinale ale şerpilor şi creşte semnificativ în sânge după masă. Testele pe şoareci obezi au arătat că administrarea acesteia reduce semnificativ apetitul şi determină scădere în greutate. După 28 de zile, animalele tratate au pierdut aproximativ 9% din masa corporală, comparativ cu cele din grupul de control.
Cercetătorii spun că efectul moleculei este diferit faţă de cel al medicamentelor existente pentru slăbit, precum Wegovy. În loc să încetinească digestia, pTOS pare să acţioneze direct asupra hipotalamusului, regiune a creierului implicată în reglarea senzaţiei de foame.
Potrivit autorilor studiului, acest mecanism ar putea explica de ce molecula reduce aportul alimentar fără a provoca unele dintre efectele secundare frecvente ale terapiilor actuale, cum ar fi greaţa sau disconfortul digestiv.
Deşi rezultatele sunt considerate promiţătoare, specialiştii avertizează că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a determina dacă efectele observate la animale se pot reproduce şi la oameni şi dacă molecula poate fi utilizată în siguranţă în tratamentele viitoare. Descoperirile au fost publicate în revista Nature Metabolism.
