Cupa Mondială din 2026 se anunţă cea mai spectaculoasă şi mai amplă ediţie din istoria competiţiei. Pentru prima dată, turneul final va fi organizat de trei ţări: Statele Unite ale Americii, Canada şi Mexic, iar meciurile se vor desfăşura pe 16 stadioane moderne, pregătite să găzduiască sute de mii de suporteri veniţi din toate colţurile lumii.
Competiţia va aduce la start 48 de echipe naţionale şi un total de 104 partide, ceea ce transformă această ediţie într-una fără precedent. Dintre cele 16 arene selectate de FIFA, 11 sunt situate în Statele Unite, trei în Mexic şi două în Canada.
În SUA, meciurile se vor disputa la Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York/New Jersey, Philadelphia, San Francisco Bay Area şi Seattle. Mexicul va găzdui partide la Ciudad de México, Guadalajara şi Monterrey, în timp ce Canada va fi reprezentată de oraşele Toronto şi Vancouver.
Stadionul Azteca din Ciudad de México va intra în istorie drept prima arenă care găzduieşte meciuri la trei ediţii diferite ale Cupei Mondiale, după cele din 1970 şi 1986. Totodată, infrastructura impresionantă din Statele Unite promite să ofere condiţii excelente atât pentru jucători, cât şi pentru suporteri.
Deşi echipa naţională a României nu a reuşit să obţină calificarea la turneul final, fotbalul românesc va avea totuşi reprezentanţi la competiţia supremă. FIFA a inclus pe lista oficială a arbitrilor brigada formată din Istvan Kovacs, Mihai Marica şi Ferencz Tunyogi.
Istvan Kovacs se numără printre cei 52 de arbitri de centru desemnaţi să oficieze la Campionatul Mondial. Experienţa acumulată în marile competiţii europene şi prestaţiile apreciate la nivel internaţional au contribuit la această nouă nominalizare. Alături de el se vor afla asistenţii Mihai Marica şi Ferencz Tunyogi, incluşi în lotul celor 88 de arbitri asistenţi selectaţi de FIFA.
Prezenţa celor trei oficiali reprezintă o confirmare a valorii arbitrajului românesc pe scena internaţională. Pentru Istvan Kovacs, participarea la ediţia din 2026 înseamnă o nouă oportunitate de a conduce meciuri la cel mai înalt nivel, după experienţele acumulate în competiţiile organizate de UEFA şi FIFA.
