Comisia Europeană a lansat o amplă consultare publică pentru modificarea legislaţiei privind tutunul şi produsele care conţin nicotină, într-un demers care ar putea duce la reguli mai stricte pentru ţigările clasice, ţigările electronice şi dispozitivele de încălzire a tutunului. Iniţiativa face parte din strategia Uniunii Europene de reducere a consumului de tutun şi de protejare a sănătăţii publice, în special în rândul tinerilor.
Procesul de consultare vizează revizuirea Directivei privind produsele din tutun şi a Directivei privind publicitatea produselor din tutun, acte legislative care reglementează fabricarea, promovarea şi comercializarea produselor pe piaţa europeană. Oficialii europeni susţin că actualele reguli trebuie adaptate la noile realităţi din piaţă, în contextul creşterii rapide a consumului de produse alternative cu nicotină.
Bruxelles-ul urmăreşte în special limitarea impactului pe care ţigările electronice şi noile dispozitive îl au asupra adolescenţilor şi tinerilor. În ultimii ani, instituţiile europene şi organizaţiile de sănătate publică au atras atenţia că produsele promovate drept alternative mai puţin nocive riscă să creeze dependenţă de nicotină în rândul unei noi generaţii de consumatori.
Consultarea publică vine şi pe fondul obiectivului asumat de Uniunea Europeană de a crea o „generaţie fără tutun” până în anul 2040. Potrivit datelor prezentate de Comisia Europeană, consumul de tutun rămâne principala cauză evitabilă de deces prematur în spaţiul comunitar, fiind asociat cu aproape 700.000 de decese anual.
Noile modificări legislative ar putea include restricţii suplimentare privind aromele utilizate în produsele cu nicotină, reguli mai dure pentru ambalare şi etichetare, precum şi limitări extinse în zona publicităţii şi sponsorizărilor. De asemenea, oficialii europeni analizează modul în care dispozitivele electronice şi produsele de tutun încălzit sunt reglementate în statele membre, existând diferenţe importante între legislaţiile naţionale.
În paralel, dezbaterea privind produsele cu nicotină continuă şi în mai multe state europene, inclusiv în România, unde au existat discuţii privind interzicerea utilizării ţigărilor electronice în spaţiile publice închise şi limitarea promovării produselor din tutun.
Consultarea publică lansată de Comisia Europeană va permite cetăţenilor, organizaţiilor şi companiilor să transmită opinii şi propuneri privind viitoarele reguli. După finalizarea procesului, executivul european urmează să pregătească un nou pachet legislativ care ar putea schimba semnificativ piaţa produselor din tutun şi nicotină la nivelul Uniunii Europene.
