Activiştii de mediu susţin că marile centre de date consumă prea multă energie electrică şi contribuie la poluare, aşa că trebuie să facem o alegere: fie ne ocupăm cu adevărat de reducerea emisiilor, fie stăm mai mult pe Netflix, scrie Spotmedia.
Grupul „Clouds Were Under Our Feet” („Norii erau sub picioarele noastre”) se pronunţă împotriva construirii de centre de date, pe care le consideră responsabile de creşterea poluării. Potrivit organizaţiei, energia electrică pe care o folosesc cele cinci centre de date din Marsilia ar putea fi folosită pentru electrificarea reţelei locale de autobuze.
"Trebuie să ne stabilim priorităţile: proiectele de energie verde pentru a ne reduce emisiile sau mai mult Netflix?", a spus o membră a grupului pentru Euronews.
Centrele de date deţin reţele de computere care stochează, procesează şi distribuie cantităţi mari de date. Ele joacă, de asemenea, un rol vital în dezvoltarea galopantă a inteligenţei artificiale generative (AI), întrucât companiile au nevoie de aceste computere pentru a-şi antrena noile modele.
Conform unei estimări a Agenţiei Internaţionale pentru Energie (IEA), consumul de energie electrică al centrelor de date din întreaga lume s-ar putea dubla până în 2026, de la 460 terawaţi-oră (TWh) în 2022 la peste 1.000 TWh. Asta înseamnă mai mult decât tot consumul de energie al Japoniei.
Ce au activiştii cu centrele de date
"Activismul centrelor de date" este o mişcare care începe să prindă contur, pe măsură ce comunităţile îşi dau seama de impactul pe care aceste centre îl vor avea asupra mediului, a explicat Sebastián Lehuedé, cercetător şi lector la Kings College din Londra.
Acest curent ecologist este condus în mare parte de activişti care au luptat pentru alte drepturi sau care au legături cu alte grupuri, fie că e vorba despre justiţie climatică sau drepturi digitale, a continuat el.
Cele mai multe grupuri activează în Europa sau America Latină, dar acţiunile lor sunt destul de diferite. În centrele din America Latină precum Chile şi Uruguay, problema împotriva centrelor de date vizează întotdeauna consumul de apă. Ambele ţări se confruntă cu episoade de secetă de lungă durată care usucă rezervele de apă şi provoacă penurie în capitalele Montevideo şi Santiago, a spus Lehuedé.
În schimb, în Europa problema este cât de multă energie din reţea ajunge la centrele de date. UE estimează că puţin sub 3% din producţia totală de energie a continentului este destinată centrelor de date, conform unui anunţ din martie privind sustenabilitatea acestora.
Centrele de date consumă mult mai multă energie în Irlanda şi Olanda, cu 21%, respectiv, 5,4% din reţelele naţionale, potrivit unui raport UE din 2024 privind consumul de energie pentru centrele de date.
Grupurile de activişti colaborează în America Latină prin schimbul de informaţii, dar, din câte ştie Lehuedé, nu formează o mişcare transfrontalieră.
Când a început revolta împotriva centrelor de date
Patrick Brodie, lector la University College Dublin, care studiază politicile de mediu ale infrastructurilor digitale, spune că totul a început în 2015, când Apple a anunţat un plan de 850 de milioane de euro pentru a construi un centru de date în comitatul Galway din vestul Irlandei. Centrul urma să se susţină cu energie regenerabilă.
Proiectul a fost o veste bună pentru Irlanda la început, dar inginerul de mediu Allan Daly a depus o contestaţie la Curtea Supremă împotriva Apple, arătând că nu se ştie cum vor fi utilizate sursele regenerabile pentru ca planul să continue. Planul Apple pentru Galway a fost în cele din urmă abandonat în 2018.
Următorul val de activism pentru centrele de date s-a creat cam în 2021, a spus Lehuedé, odată cu boom-ul AI, când un caz din Zeewolde, Olanda, a ajuns în atenţia presei.
După ce autorităţile locale au aprobat crearea unui nou centru de date Meta, senatul olandez a blocat rapid proiectul "până când o nouă viziune guvernamentală pentru planificarea spaţială şi centrele de date este gata", a informat presa locală. Meta a abandonat proiectul în 2022.
În ultimul timp, activiştii au mai câştigat câteva lupte. În august Consiliul local al comitatului South Dublin, Irlanda, a respins planurile Google pentru o nouă facilitate la periferia capitalei, deoarece oraşul nu are suficientă energie pentru a o susţine. Iar în septembrie Google a declarat că îşi va regândi planurile din Chile, din cauza problemelor legate de apă.
Cu toate acestea, Lehuedé nu este convins că astfel de reuşite pot trasa o tendinţă puternică. "De fapt, e chiar invers. Sunt din ce în ce mai multe proiecte în curs de construire şi mai multe guverne care se repede să le salute".
