Ţările membre ale Uniunii Europene au dat vineri aprobare provizorie pentru acordul de liber schimb UE–Mercosur, cel mai mare acord comercial semnat vreodată de blocul comunitar, la peste 25 de ani de la începerea negocierilor. Acordul vizează eliminarea progresivă a taxelor vamale şi creşterea comerţului între UE şi grupul sud-american format din Argentina, Brazilia, Paraguay şi Uruguay, scrie Reuters.
Conform acordului, Mercosur va elimina taxele vamale pentru 91% din exporturile UE, inclusiv automobile, pe parcursul a 15 ani, iar Uniunea Europeană va reduce treptat taxele pentru 92% din exporturile Mercosur în până la 10 ani. Produsele agricole sunt incluse, astfel încât vinurile UE, de exemplu, vor scăpa de taxele de 27%, iar băuturile spirtoase de 35%.
Pentru produsele considerate sensibile, UE oferă cote suplimentare, precum 99.000 de tone în plus de carne de vită, în timp ce Mercosur acordă un plafon duty-free de 30.000 de tone de brânzeturi. Alte cote vizează păsările de curte, porcul, zahărul, etanolul, orezul, mierea, porumbul dulce şi mălaiul, dar şi laptele praf sau formulele pentru copii din Mercosur.
Acordul include, de asemenea, 350 de indicaţii geografice protejate, pentru a preveni imitarea produselor tradiţionale europene, precum Parmigiano Reggiano, exclusiv pentru anumite tipuri de brânzeturi italiene. Comisia Europeană subliniază că acest acord reduce dependenţa de China pentru resurse critice, cum ar fi litiul, şi oferă companiilor europene posibilitatea de a concura pentru contracte publice în Mercosur pe aceleaşi condiţii ca furnizorii locali.
Totodată, există măsuri de protecţie pentru fermieri. UE poate suspenda accesul preferenţial pentru produse sensibile dacă volumele importurilor cresc sau preţurile scad peste anumite praguri. Ambii parteneri trebuie să respecte standarde echivalente privind pesticide, bunăstarea animalelor şi siguranţa alimentară. Pentru a sprijini agricultorii europeni, viitorul buget al UE include un fond de criză de 6,3 miliarde de euro, precum şi sprijin suplimentar de 45 de miliarde de euro. De asemenea, taxele de import pentru anumite fertilizatoare vor fi reduse, ţinând cont de creşterea recentă a costurilor cu până la 60%.
Cu toate acestea, acordul nu este lipsit de controverse. Fermierii europeni protestează împotriva creşterii importurilor de carne de vită şi alte produse sud-americane, temându-se că acestea nu respectă standardele UE de mediu şi siguranţă alimentară. ONG-uri precum Friends of the Earth îl critică drept „dăunător climatului”, avertizând asupra riscului de defrişări în Amazon.
Aprobarea provizorie a ambasadorilor UE permite Comisiei Europene să semneze acordul cu partenerii Mercosur, posibil chiar săptămâna viitoare. Pentru ca acesta să intre în vigoare, va fi necesară şi aprobarea Parlamentului European, unde votul ar putea fi strâns, iar unii observatori anticipează decizia finală în primăvara 2026.
