Bernard Lacombe, fost atacant internaţional al Franţei (38 de selecţii între 1973 şi 1984) şi antrenor al echipei Olympique Lyon, a decedat marţi seară la vârsta de 72 de ani. El era internat în spital din luna ianuarie.
Lacombe, cu 38 de selecţii pentru Franţa şi 12 goluri, a participat la Cupele Mondiale din 1978 şi 1982 şi la Euro 1984, competiţie în care Franţa a câştigat titlul. „Fotbalul francez pierde astăzi unul dintre cei mai mari slujitori ai săi, un jucător excepţional, al doilea cel mai bun marcator din istoria Ligue 1 şi un lider remarcabil,” a afirmat Liga Profesionistă de Fotbal din Franţa.
Cariera sa a început la Olympique Lyon la sfârşitul anilor 1960, alături de Fleury Di Nallo şi Serge Chiesa, şi a fost marcată de câştigarea Cupei Franţei în 1973. Cariera sa la Lyon s-a încheiat abrupt în 1978, când clubul a fost nevoit să se despartă de unii dintre cei mai buni jucători pentru a evita falimentul. Cu 149 de goluri pentru Lyon, Lacombe rămâne al treilea cel mai bun marcator din istoria clubului, după Fleury Di Nallo (222) şi Alexandre Lacazette (201).
După un sezon la Saint-Étienne, el a încheiat cariera de jucător la Girondins de Bordeaux, unde a disputat 298 de meciuri şi a marcat 137 de goluri, câştigând trei titluri de campion şi două Cupe ale Franţei. Cu 255 de goluri în campionatul francez, Lacombe este al doilea cel mai bun marcator din istorie, imediat după Delio Onnis (299).
După încheierea carierei de jucător, Bernard Lacombe şi-a dedicat întreaga viaţă clubului Olympique Lyonnais, „clubul său de suflet pentru totdeauna”. Recrutat în 1987 de Jean-Michel Aulas, preşedintele clubului, el a devenit director sportiv în sezonul 1988-1989, iar în 1996-1997 a fost numit antrenor, continuând să ocupe un rol important până la finalul sezonului 1999-2000.
Mâna dreaptă a lui Jean-Michel Aulas, Lacombe a fost considerat „consilierul” preşedintelui, având responsabilitatea recrutării jucătorilor. Sub conducerea sa, clubul a adus jucători de renume precum Juninho Pernambucano, Edmílson, Michael Essien şi Mahamadou Diarra, în perioada de dominare a clubului în anii 2000. Bernard Lacombe a fost înlocuit de Gérard Houillier ca şi consilier personal al preşedintelui în iunie 2017, iar în noiembrie 2019 s-a retras oficial.
Jean-Michel Aulas, într-o ceremonie de omagiere, l-a descris pe Lacombe ca fiind „un om bun, care a lăsat o amprentă durabilă.” „Bernard, fratele meu. Ce tristeţe,” a reacţionat Aulas marţi seara. „Am învăţat totul despre fotbal de la tine. Şi multe altele în plus.”
Lacombe fusese diagnosticat cu boala Alzheimer şi se confrunta cu multiple probleme de sănătate.
