NASA ar trebui să decidă până la sfârşitul lunii dacă cei doi astronauţi aflaţi la bordul noii nave spaţiale Starliner a Boeing, care a întâmpinat probleme în timpul zborului, se vor putea întoarce de pe Staţia Spaţială Internaţională cu vehiculul lor sau dacă vor trebui să aştepte să fie salvaţi de o navă spaţială SpaceX.
Un comitet decizional ar trebui să se întrunească „la sfârşitul sau la începutul săptămânii viitoare”, a declarat miercuri Ken Bowersox, administrator asociat la NASA. El a declarat că este imperativ ca NASA să ia o decizie până în ultima săptămână a lunii august.
Starliner a decolat la începutul lunii iunie cu primii săi astronauţi, Butch Wilmore şi Suni Williams, şi de atunci a fost andocat la Staţia Spaţială Internaţională (ISS). Iniţial, acesta trebuia să îi readucă pe astronauţi pe Pământ opt zile mai târziu, însă problemele detectate la sistemul său de propulsie au determinat NASA să pună la îndoială fiabilitatea sa. Şi să ia în considerare o soluţie de rezervă radicală: întoarcerea echipajului peste câteva luni, la bordul unei misiuni regulate SpaceX. Pentru a înţelege cauza problemelor întâmpinate de Starliner au fost efectuate o serie de teste a căror analiză este încă în curs.
Dacă se decide că Starliner nu este suficient de sigur, nava spaţială se va întoarce fără astronauţi.
O misiune obişnuită SpaceX, denumită Crew-9, ar decola la sfârşitul lunii septembrie, dar ar transporta doar doi astronauţi în loc de patru. Aceasta ar rămâne andocată la ISS până la întoarcerea sa pe Pământ, programată pentru luna februarie. Atunci îi va aduce înapoi pe cei doi pe lângă cei doi astronauţi Crew-9, scrie News.ro.
