NBA intenţionează să lanseze NBA Europe în următorii doi ani, a confirmat marţi Mark Tatum, vicecomisarul şi directorul operaţional al ligii nord-americane de baschet. Iniţiativa vine în contextul unei strategii de extindere globale, iar procesul de selecţie a echipelor şi investitorilor este deja în curs.
„Da, obiectivul nostru este lansarea în următorii doi ani. Desigur, proiectul depinde de aprobarea consiliilor NBA şi FIBA”, a declarat Tatum într-o conferinţă de presă cu presa internaţională, citat de TalkSport.
Potrivit Sports Business Journal, taxele de franciză s-ar putea ridica între 500 de milioane şi 1 miliard de dolari, iar NBA a angajat băncile de investiţii JP Morgan şi The Raine Group pentru a rafina planul de afaceri.
„În viitorul foarte apropiat, vom începe discuţii serioase cu potenţiali investitori în ligă. În următoarele opt săptămâni vom avea o imagine clară a nivelului de interes”, a spus Tatum.
Planul prevede formarea unei ligi de elită cu 10 până la 12 echipe, majoritatea din Marea Britanie, Spania, Italia, Franţa, Germania, dar posibil şi din Turcia şi Grecia. Liga ar putea include cluburi deja existente, echipe nou-înfiinţate sau chiar cluburi de fotbal care vor să investească în baschet.
NBA Europe ar funcţiona ca divizie de elită, în timp ce Basketball Champions League (organizat de FIBA) ar deveni a doua competiţie valorică. Patru locuri în NBA Europe vor fi deschise anual, urmând să fie ocupate printr-un sistem transparent, bazat pe merit – fie prin câştigarea ligilor naţionale şi a BCL, fie printr-un turneu de calificare continental.
„Pe termen lung, am putea vedea câştigătoarele sau finalistele NBA Europe participând la NBA Cup din SUA. Iar, odată cu dezvoltarea transportului supersonic, nu excludem o divizie NBA complet europeană”, a spus oficialul NBA.
Până atunci, NBA continuă promovarea în Europa: în 2026, Londra va găzdui al zecelea meci oficial de sezon regulat, între Memphis Grizzlies şi Orlando Magic, iar alte partide sunt programate la Manchester şi Paris în 2027, respectiv Berlin şi Paris în 2028.
„În Marea Britanie nu există echipe de top în baschet. Asta trebuie să se schimbe, pentru că ştim câţi fani avem acolo şi cât de mare este piaţa”, a punctat Tatum.
