Fenomenul de albire masivă a coralilor, accelerat în ultimii doi ani, a atins proporţii fără precedent. Aproximativ 84% dintre recifele de corali la nivel mondial sunt afectate, punând în pericol ecosisteme esenţiale pentru viaţa marină şi pentru sute de milioane de oameni, transmite France Presse.
Coralii sunt extrem de sensibili la creşterea temperaturii apei. Începând cu 2023, oceanele au înregistrat temperaturi record, menţinute pe fondul încălzirii globale.
Această supraîncălzire, alături de acidificarea apelor cauzată de emisiile de gaze cu efect de seră, a declanşat al patrulea episod global de albire a coralilor din 1998 până în prezent. În ultimii doi ani, fenomenul s-a extins în Oceanele Atlantic, Pacific şi Indian.
„Între 1 ianuarie 2023 şi 20 aprilie 2025, stresul termic sinonim cu albirea a afectat 83,7% din recifele lumii”, a precizat Administraţia Naţională Oceanică şi Atmosferică (NOAA) din Statele Unite, într-un raport publicat luni.
Oamenii de ştiinţă din cadrul International Coral Reef Initiative au avertizat miercuri asupra gravităţii situaţiei, subliniind amploarea fără precedent a acestui episod de albire.
Albirea coralilor apare atunci când temperatura apei creşte peste limitele normale, determinând expulzarea algelor simbiotice (zooxanthelle), care oferă coralilor nutrienţi şi culoarea caracteristică. În lipsa acestor alge, coralii devin vulnerabili şi, dacă stresul termic persistă, mor.
Deşi recifele de corali pot să îşi revină dacă temperaturile scad pe termen lung şi presiunile suplimentare, precum poluarea sau pescuitul excesiv, sunt reduse, specialiştii avertizează că în multe regiuni temperaturile actuale sunt suficient de ridicate pentru „a provoca mortalitatea multispecifică sau aproape totală a unui recif de corali”, conform NOAA.
„Dimensiunea şi amploarea stresului termic sunt şocante”, a declarat Melanie McField, fondatoarea iniţiativei Healthy Reefs for Healthy People (HRI) din Caraibe. Ea a descris fenomenul de albire drept «tulburător», comparându-l cu „o furtună de zăpadă tăcută” care distruge „peştii şi culorile vii”.
Perspectivele de recuperare sunt sumbre în contextul în care valurile de căldură marină devin din ce în ce mai frecvente.
