Cupa Mondială din 2026 a debutat oficial într-o atmosferă electrizantă, cu un stadion arhiplin în Ciudad de México şi milioane de telespectatori conectaţi din întreaga lume. Prima ediţie a turneului organizat simultan de trei ţări – Mexic, Statele Unite şi Canada – a început cu spectacol, emoţie şi primele controverse.
În faţa propriilor suporteri, reprezentativa Mexicului a pornit cu dreptul în competiţie, învingând Africa de Sud cu scorul de 2-0 în partida inaugurală a Grupei A. Gazdele au controlat momentele importante ale jocului şi au oferit fanilor motive de optimism încă din prima seară a turneului. Golurile care au decis confruntarea au fost marcate de Julián Quiñones şi Raúl Jiménez, într-un meci care a avut şi momente tensionate, arbitru fiind nevoit să acorde nu mai puţin de trei cartonaşe roşii.
Partida de deschidere s-a disputat într-un climat de securitate sporită. Autorităţile mexicane au mobilizat un număr impresionant de forţe de ordine în jurul stadionului şi în zonele centrale ale capitalei, pe fondul unor apeluri la manifestaţii de stradă lansate de diverse grupuri sociale. În ciuda temerilor privind eventuale incidente, evenimentul s-a desfăşurat fără probleme majore.
Înaintea fluierului de start, ceremonia de deschidere a adus în prim-plan muzica şi spectacolul. Cea mai aşteptată apariţie a fost cea a Shakirei, artista columbiană revenind astfel în universul Campionatelor Mondiale la 16 ani după succesul răsunător al piesei „Waka Waka”, imnul ediţiei din 2010.
Totuşi, prestaţia vedetei a generat rapid un val de reacţii pe reţelele sociale. Numeroşi internauţi au pus la îndoială faptul că artista ar fi urcat efectiv pe scenă, susţinând că în imaginile difuzate ar fi apărut o sosie. Speculaţiile au devenit virale în doar câteva ore.
În urma analizei imaginilor şi a înregistrărilor video, mai multe publicaţii internaţionale au relatat că experţii consultaţi au respins teoria conform căreia la ceremonie ar fi participat o dublură. Concluzia acestora a fost că persoana aflată pe scenă a fost chiar Shakira, diferenţele de aspect invocate de unii utilizatori fiind puse pe seama unghiurilor de filmare, a machiajului şi a efectelor de lumini utilizate în timpul spectacolului.
Pentru Mexic, începutul este unul ideal. Victoria din primul meci îi oferă un avantaj important în lupta pentru calificarea în fazele eliminatorii şi le dă suporterilor speranţa unui parcurs memorabil pe teren propriu.
