Cel puţin cinci persoane au murit în incendiile violente alimentate de vânturi puternice care au făcut ravagii miercuri în Los Angeles, forţând zeci de mii de locuitori să fugă şi distrugând numeroase clădiri. Incendiile de vegetaţie au distrus casele mai multor celebrităţi, printre care Billy Crystal, Mandy Moore şi Jamie Lee Curtis, scrie AP.
Numărul morţilor ar putea creşte în continuare, a declarat şeriful comitatului Los Angeles, Robert Luna, adăugând că situaţia este „încă foarte instabilă”.
Autorităţile au ordonat miercuri locuitorilor din cartierul istoric Hollywood să evacueze, din cauza unui nou incendiu care a izbucnit la câteva sute de metri de bulevardul Hollywood.
"Ameninţare imediată la adresa vieţii. Acesta este un ordin legal de plecare acum. Zona este interzisă publicului", au declarat pompierii din Los Angeles alături de o hartă care prezintă secţiuni din celebrul cartier al cinematografiei.
Pompierii se luptă cu patru incendii simultane în zona metropolitană a Californiei (vestul Statelor Unite), în special în Pacific Palisades, un cartier de lux în care locuiesc celebrităţi de la Hollywood.
Incendiul a izbucnit acolo marţi şi a acoperit aproape 6.500 de hectare până miercuri. În calea sa, a distrus aproximativ 1.000 de clădiri, potrivit şefului pompierilor din comitatul Los Angeles, Anthony Marrone, care a asigurat populaţia că incendiul a scăpat de sub control.
"Nu avem suficienţi pompieri în comitatul Los Angeles pentru a face faţă acestei situaţii", a deplâns Marrone, în timp ce 70.000 de persoane sunt afectate de ordine de evacuare.
La Altadena, la nord de Los Angeles, unde incendiul a cuprins aproximativ 4.300 de hectare după ce a izbucnit tot marţi, William Gonzales s-a întors să-şi vadă casa, evacuată cu o zi înainte.
El a declarat pentru AFP că a pierdut aproape totul: "Flăcările ne-au înghiţit visele. Aici nu a mai rămas decât cenuşă".
La rândul său, Jesus Hernandez insistă asupra faptului că locuinţa sa, la fel ca multe altele mistuite de flăcări, "nu valorează nimic". "Este foarte trist să le vezi arzând în flăcări în doar câteva secunde", spune el.
Coloane impunătoare de fum negru se ridicau deasupra celui de-al doilea oraş ca mărime din SUA, cu miros înţepător de ars în aer.
Locuitorii au fost îndemnaţi de autorităţi să economisească apa, deoarece trei rezervoare care alimentau hidranţii au fost golite de pompieri la Pacific Palisades.
"Combaterea acestor incendii cu sisteme urbane de apă este o adevărată provocare", a subliniat şefa departamentului municipal de apă şi electricitate (LADWP), Janisse Quinones, citată de news.ro.
